Nel campo della gestione delle risorse umane, la formazione è finalizzata a migliorare le prestazioni dei singoli e dei gruppi in contesti organizzativi. È noto come lo sviluppo dei dipendenti, in quanto sviluppo delle risorse umane, migliori l'efficienza dell'intera azienda.
Cominciamo innanzitutto col definire cosa sono le "risorse umane". Il termine è stato continuamente oggetto di discussione anche dal Chartered Institute of Personnel and Development (CIPD) nel corso della revisione degli standard professionali nel 1999/2000. "Employee Development" è stato visto come troppo evocativo della relazione master-slave tra datore di lavoro e lavoratore facendo riferimento ai propri dipendenti come "partner" o "soci" per metterli a proprio agio. "Sviluppo delle risorse umane" è stata respinta dal mondo accademico, che ha contestato l'idea che le persone siano "risorse" - un'idea che appariva umiliante per l'individuo. Alla fine, il CIPD ha optato per "Learning and Development" (trad. apprendimento e sviluppo), anche se questa definizione non era ovviamente esente da problemi. "Apprendimento" è troppo generalizzato e il suo utilizzo ambiguo. Inoltre, il campo è ancora ampiamente conosciuto con gli altri nomi.
Il Corporate Training comprende tre attività principali: formazione, educazione e sviluppo. Spesso questi concetti vengono trattati come sinonimi, ma i professionisti del settore ci tengono ad utilizzarli per definire diversi ambiti.
formazione
Questa attività è focalizzata sul lavoro che un individuo detiene attualmente.
istruzione
Questa attività si concentra sul lavoro che un individuo può potenzialmente fare in futuro, ed è incentrata sulle mansioni inerenti quel lavoro.
sviluppo
Questa attività si concentra sulle attività in cui l'organizzazione impiega l'individuo proiettate al futuro, e sono di difficile valutazione.
Gli stackholder, ovvero i soggetti interessati in "Learning & Development" sono suddivisi in diverse classi.
Gli sponsor della formazione e dello sviluppo sono gli alti dirigenti.
I clienti di formazione e sviluppo sono pianificatori aziendali.
I manager di linea hanno la responsabilità di gestire le risorse e le prestazioni.
I partecipanti sono quelli che sono effettivamente sottoposti ai processi.
I facilitatori sono gli Human Resource Management del personale e dei prestatori di specialisti nel settore (es. www.studio-dinardo.it).
Ciascuno di questi gruppi ha una propria agenda e motivazione, a volte in conflitto con gli ordini del giorno e le motivazioni degli altri.